Ačkoliv samostatná katedra fotografie vznikla až 1.10. 1975, možnost studovat fotografickou specializaci na katedře filmového a televizního obrazu existovala už od roku 1960. Největší zásluhu na tom, že na FAMU vzniklo samostatné studium fotografie, má nepochybně prof. Ján Šmok (1921-1997), který se také stal jejím prvním vedoucím a katedru vedl až do roku 1987. Poté katedru vedl Doc. J. Rajzík, od roku 1990 Prof. M. Vojtěchovský, od roku 2002 MgA. Jaroslav Bárta a od roku 2009 doc. Robert Silverio Ph.D.